মেলবোর্নে নিজের বাড়িতে বসে মিচেল স্টার্ক অস্ট্রেলিয়ার অনেক খেলোয়াড়ের মধ্যে একজন ছিলেন, তিনি তাদের অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকে কখন এবং কোথায় রাতের খাবারের জন্য নিয়ে যাচ্ছেন তা জিজ্ঞাসা করেছিলেন। অস্ট্রেলিয়ান টেস্ট দলের হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপটি বার্তা এবং কৌতুকগুলির সাথে গুঞ্জন করছিল, কেউ কেউ এমনকি কামিন্সের সাথে চেক করছে যে তিনি পরবর্তী কোন সম্পত্তি কিনছেন কারণ সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ তাকে 20.50 কোটি টাকায় কিনে নেওয়ার কারণে তিনি এখন পর্যন্ত সবচেয়ে ব্যয়বহুল আইপিএল খেলোয়াড় হয়ে উঠেছেন। আইপিএল প্লেয়ার নিলাম, যা প্রতি বছর বিশ্বব্যাপী শিরোনাম এবং ইতিহাস তৈরি করে, প্রথমবারের মতো 20 কোটি টাকার বাধা স্পর্শ করেছিল। কিন্তু স্টার্ক বা কেউই জানেন না যে এটি হবে সবচেয়ে কম সময়ের ইতিহাস এবং তার সমস্ত সতীর্থরা এক ঘন্টা পরে তার দিকে ফিরে আসবে কারণ বাঁহাতি পেসার তার অধিনায়ককে ছাড়িয়ে কলকাতা নাইট রাইডার্সের সাথে সবচেয়ে ব্যয়বহুল আইপিএল খেলোয়াড় হয়েছেন। তার উপর 24.75 কোটি রুপি।
ভারতের মাটিতে বিশ্বকাপ জয় থেকে নতুন করে দুই অস্ট্রেলিয়ান পেসারই সবচেয়ে বেশি চাওয়া হবে বলে আশা করা হচ্ছিল। মাত্র এক মাস আগে আহমেদাবাদে, তারা অপ্রতিরোধ্য মনে হচ্ছিল এমন একটি ভারতীয় দলকে আউটফক্স করেছিল, পরাজিত করেছিল। যদি কেউ ইতিহাসের দিকে যায়, খেলোয়াড় নিলামের কাছাকাছি আসা এই ধরনের পারফরম্যান্স সবসময় খেলোয়াড়দের জন্য বড় বেতনের চেক এনেছে। এবং যে এই দুটি মূল্যবান পণ্য হতে হবে ফাস্ট বোলার বলতে বোঝায়, তারা আগ্রহ তৈরি করতে বাধ্য।
কিন্তু দামই সবার চোয়াল ফেলে দিয়েছে। বিষয়গুলিকে পরিপ্রেক্ষিতে রাখতে, উদ্বোধনী খেলোয়াড় নিলামে, সর্বনিম্ন বেতনের ক্যাপটি ছিল মাত্র 24.95 কোটি টাকা। প্রতি বছর আইপিএল জয়ী দল ঘরে নেয় ২০ কোটি রুপি। 24.75 কোটি এবং 20.50 কোটি রুপি, স্টার্ক এবং কামিন্স আইপিএলে প্রতিটি খেলার জন্য এক কোটির বেশি পাবে। এবং আইপিএলের দুই মাসের ফিচারের জন্য তারা যে অর্থ ঘরে নিয়ে যায় তা ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার বার্ষিক চুক্তি থেকে যে অর্থ উপার্জন করে তার চেয়ে বেশি। এমনকি আম্বানিরাও, যারা মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের টেবিলে ছিলেন, প্রাথমিক বিডের অংশ হওয়ার পরেও তাদের পক্ষে যেতে পারেননি তা দেখিয়েছে যে তারা কতটা মূল্যবান।
