পূর্ব মেদিনীপুর জেলার তমলুক কেন্দ্রের লোকসভা নির্বাচন দুই মাস দূরে (25 মে), কিন্তু বুধবার, বিজেপি প্রার্থী অভিজিৎ গঙ্গোপাধ্যায় মহিষাদল এলাকার একটি কালী মন্দিরে প্রার্থনা করতে এসেছিলেন, তিনি ভিড় চাননি।
কলকাতা হাইকোর্টের প্রাক্তন বিচারক যিনি পদত্যাগ করেছিলেন, বিজেপিতে যোগ দিয়েছিলেন এবং টিকিট পেয়েছিলেন, কিছু দিনের মধ্যেই, তার নতুন ভূমিকার অনানুষ্ঠানিক ইউনিফর্মের জন্য তার কালো গাউনটি অদলবদল করেছেন - জ্যাকেট সহ একটি সাদা কুর্তা-পাজামা - সমান স্বাচ্ছন্দ্যে।
বিরোধিতাকারীরা বলবেন যে গঙ্গোপাধ্যায় দীর্ঘদিন ধরে এই পরিবর্তনের জন্য প্রস্তুত ছিলেন, আদালতে তাঁর হস্তক্ষেপগুলিকে প্রায়শই ক্ষমতাসীন তৃণমূল কংগ্রেসের বিরুদ্ধে বিজেপির দুর্নীতি-বিরোধী প্রচারণা এবং পরবর্তীদের দ্বারা আক্রমণের আমন্ত্রণ হিসাবে দেখা যায়। তার বিচারিক কর্মজীবন বা রাজনীতিতে তার ঝাঁপ দেওয়ার যোগ্যতার প্রশ্নগুলি যদি প্রাক্তন বিচারপতির কাছে এখনও ঝুলে থাকে, তবে এই গরম বুধবার তার কিছু লক্ষণ রয়েছে। 61 বছর বয়সী তার গাড়ি থেকে বেরিয়ে আসার সময় মন্দিরে প্রবেশ করে, সমর্থকদের একটি দল যাদের বেশিরভাগই মহিলারা তাকে ফুলের পাপড়ি দিয়ে বর্ষণ করে, শঙ্খ ফুঁকিয়ে এবং "দুর্নীতিবিরোধী নায়ক" এর সাথে সেলফি তোলার জন্য ধাক্কা দেয়। নির্বাচনী এলাকায় তার রাউন্ড চলাকালীন, লোকেরা তাকে হাত মেলাতে বা মালা দিতে চেয়ে কয়েকবার তাকে থামিয়ে দেয়।
সকলকে বাধ্য করে এবং স্পটলাইটে আনন্দ করে, গঙ্গোপাধ্যায় দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে বলেন: “এই প্রাথমিক প্রতিক্রিয়া ইঙ্গিত দেয় যে আসনের অন্যান্য প্রার্থীরা তাদের জামানত বাজেয়াপ্ত করবে… এমনকি সাধারণ মানুষ এবং দর্শকরাও আমাদের সাথে দেখা করতে আসছেন। বাংলায় পরিবর্তন আনার উদ্যোগ আছে। আমি মনে করি এই লোকসভা নির্বাচনে রাজ্যে দুর্নীতির অবসানের ভিত্তি তৈরি হবে।”
তমলুককে গঙ্গোপাধ্যায়ের জন্য একটি নিরাপদ আসন হিসাবে বিবেচনা করা হয়, এটি সুভেন্দু অধিকারীর পিছনের উঠোন, একজন প্রাক্তন TMC নেতা যিনি এখন বিজেপির প্রধান বাংলা মুখ এবং রাজ্য বিধানসভার বিরোধী দলের নেতা।
