সাধারণ নির্বাচনের আগে কয়েক দশক পুরনো কাচাথিভু ইস্যুকে পুনরুজ্জীবিত করার বিজেপির প্রচেষ্টার মধ্যে, ভারতে শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন রাষ্ট্রদূত অস্টিন ফার্নান্দো বলেছেন যে দলটি হয়ত একজন "ভোট-দাতা"কে আহ্বান জানিয়েছে তবে ভারত সরকারের পক্ষে পিছিয়ে যাওয়া কঠিন হবে। নির্বাচনের পরে, যা একটি "সমস্যা"।
একজন ব্যাপকভাবে সম্মানিত এবং অভিজ্ঞ কর্মকর্তা, ফার্নান্দো বুধবার কলম্বো থেকে ফোনে ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের সাথে কথা বলছিলেন। তিনি বলেছিলেন যে ভারত সরকার যদি শ্রীলঙ্কার সামুদ্রিক আন্তর্জাতিক সীমারেখা অতিক্রম করে তবে এটি "শ্রীলঙ্কার সার্বভৌমত্বের লঙ্ঘন" হিসাবে দেখা হবে, কারণ তিনি 1980 এর দশকের শেষের দিকে ভারতীয় শান্তিরক্ষা বাহিনী সম্পর্কে শ্রীলঙ্কার রাষ্ট্রপতি রানাসিংহে প্রেমাদাসার বিবৃতি স্মরণ করেছিলেন।
“পাকিস্তান যদি গোয়ার কাছে সমুদ্র দখলের প্রস্তাব দেয়, ভারত কি তা সহ্য করবে? অথবা যদি বাংলাদেশ বঙ্গোপসাগরে এরকম কিছু করে, তাহলে ভারতের প্রতিক্রিয়া কী হবে?" বলেছেন ফার্নান্দো, যিনি 2018 থেকে 2020 সালের মধ্যে ভারতে শ্রীলঙ্কার হাইকমিশনার ছিলেন।
ভারত 1974 সালে কাচাথিভু নামক ছোট্ট দ্বীপটি শ্রীলঙ্কাকে দিয়েছিল। এখন, তামিলনাড়ুতে লোকসভা নির্বাচনের কয়েক সপ্তাহ আগে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ইন্দিরা গান্ধী সরকারের বিরুদ্ধে শ্রীলঙ্কাকে "অনিচ্ছাকৃতভাবে এটি তুলে দেওয়ার" অভিযোগ করেছেন।
ফার্নান্দো বলেছেন: "তুলনামূলকভাবে তামিলনাড়ুতে বিজেপির খুব বেশি দখল নেই, তাই এটি একটি ভোট-প্রার্থীকে উদ্বুদ্ধ করেছে।"
“মনে হচ্ছে এটা শুধু নির্বাচনের জন্য বাগাড়ম্বর। কিন্তু একবার তারা এমন কিছু বললে, নির্বাচনের পরে সরকারের পক্ষে সেখান থেকে বের হওয়া কঠিন, কারণ বিজেপি জিতবে। এটা সমস্যা. তাদের এবং আমাদের উভয়েরই এটি সম্পর্কে চিন্তা করা উচিত,” তিনি ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে বলেছেন।
