15 বছর বয়সী সরকার এখন ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার সাথে সাথে, মঙ্গলবার বাংলাদেশীদের মধ্যে ভিড় হয়েছিল - তাদের মধ্যে বেশ কয়েকজন সপ্তাহ ধরে মারকুইস স্ট্রিটে সহযোগিতা করেছিল - দেশে ফিরে আসার জন্য এবং দেশের 53 বছরের অস্তিত্বের উন্মোচিত ইতিহাসের অংশ হতে। ভাগ্যবান 314-বিজোড় বাংলাদেশিদের জন্য, যারা প্রথম দেশে ফিরেছিল - প্রথম ব্যাচের ফ্লাইট এবং বাস নিয়েছিল - অবশেষে তাদের পরিবারের সাথে পুনরায় মিলিত হওয়া একটি স্বস্তির ছিল।
বাংলাদেশে তাদের বাড়ি ফেরার অপেক্ষায় থাকা ষাটটি ফ্লাইয়াররা শহরের বিমানবন্দরে সাতটি উদ্বিগ্ন ঘন্টা কাটিয়েছে শেষ পর্যন্ত তারা প্রথম ফ্লাইটে চড়তে পারে যা সকাল 1 টায় উড়েছিল। এর পরে আরও দুটি ফ্লাইট 137 জন উড়োজাহাজ নিয়ে উড়ে যায়। তারা একা ছিল না। 107 বাংলাদেশি নাগরিক নিয়ে তিনটি বাস দুপুরের মধ্যে শহর ছেড়েছে। ছাত্ররা, কিছু 17 বছর বয়সী, একটি নতুন বাংলাদেশ দেখার আশা প্রকাশ করলে, অন্যরা বলে যে তারা একটি নতুন সরকার দেখতে চায় যা সহনশীল এবং গণতান্ত্রিক হবে।
"আমার ভিসা বুধবার পর্যন্ত বৈধ ছিল এবং ধন্যবাদ, আমি এই সীমিত সময়ের মধ্যে দেশে ফিরে যেতে পেরেছি," বলেছেন মুনির হোসেন, একজন ঢাকাবাসী যিনি মঙ্গলবার সকাল 1.30 টায় বিমান বাংলাদেশের ফ্লাইটে উঠেছিলেন। সোমবার রাত ৮.৪৫ মিনিটের বিমান বাংলাদেশের ফ্লাইটে হোসেনসহ অন্যান্য যাত্রীদের বুক করা হয়েছিল কিন্তু সোমবার বিকেল ৪.৩০টা থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত ঢাকা বিমানবন্দর বন্ধ থাকায় আটকে পড়েন।
মারকুইস স্ট্রিটে ফিরে ঢাকা থেকে রফিকুল হাসান বলেন: "আমি দেশে ফিরে প্রতিটি উন্নয়নের খবর আত্মীয়দের কাছ থেকে পেয়েছি। বাংলাদেশ আজ ইতিহাসের শীর্ষে দাঁড়িয়ে আছে এবং আমি এটি মিস করতে পারতাম না। তবে সহিংসতা এড়ানো যেত। এমন একটি চিত্র যা আন্তর্জাতিকভাবে ভালোভাবে কমে যাবে না।"
বরিশাল থেকে কে এম হায়দার জানান, বাড়িতে পৌঁছাতে মাঝরাত হবে। "বাসটি বিকেল ৪টার দিকে ঢাকায় পৌঁছাবে। আমি আশা করি পেট্রোপোল-বেনাপোল সীমান্তে আমরা ফিরে কোনো সমস্যার সম্মুখীন হব না। তবে আমি বাড়ি ফিরে যেতে পেরে খুবই উত্তেজিত," বলেছেন হায়দার, যিনি চিকিৎসা পরামর্শের জন্য কলকাতায় এসেছিলেন।
